Hur förenar vi medborgarforskning med Service-learning inom akademin för att tackla samhällsutmaningarna?

I EPiCS – ENGAGE PEOPLE in CITIZEN SCIENCE, ett treårigt Erasmus+ -projekt vill vi sammanföra högre utbildning, studenter, forskare och lokala samhällen för att ta itu med verkliga utmaningar genom samskapande och involvering i forskning.

EPiCS bygger på en enkel men kraftfull idé: Forskning blir mer meningsfull när den involverar samhället direkt. Genom att kombinera medborgarforskning och Research Service-Learning (RS-L) syftar projektet till att skapa nya möjligheter för samhällen, studenter och forskare att arbeta tillsammans, och gemensamt utforma nya forskningsinitiativ och generera kunskap som svarar på verkliga sociala behov.

Projektet sammanför partners från hela Europa i en gemensam insats för att stärka samhällsengagemanget, främja forskningskunskap och stödja mer inkluderande former av akademisk praktik.

Vad är EPiCS?

Studenter och forskare kommer att ta fram former för att universitet ska kunna arbeta tillsammans med lokala organisationer och medborgare för att utforska konkreta utmaningar, utveckla evidensbaserade svar och producera direkt användbara resultat såsom rapporter, policyrekommendationer, handlingsplaner och utbildningsresurser.

Projektet är uppbyggt kring tre mål:

• Forskningskompetens – att hjälpa studenter och samhällen att förstå och tillämpa vetenskapliga metoder.
• Samhällsengagemang – att uppmuntra universitet, forskare och studenter att aktivt engagera sig i lokala och globala frågor.
• Samhällsrelevans – att säkerställa att forskningen svarar på samhällenas behov, frågor och prioriteringar.

Genom detta tillvägagångssätt främjar EPiCS en modell för högre utbildning där universitet inte är isolerade kunskapscentra, utan aktiva partners i att forma mer informerade, demokratiska och motståndskraftiga samhällen.

Medborgarforskning är hjärtat av projektet

Medborgarforskning spelar en central roll i EPiCS. Det involverar människor som inte är professionella forskare i en eller flera olika delar av forskningsprocessen, från att samla in och analysera data till att formulera frågor, testa metoder och kommunicera resultat.

Detta tillvägagångssätt hjälper till att bryta ner barriärer mellan den akademiska världen och samhället. Det gör det möjligt för medborgare att bidra till vetenskapliga framsteg samtidigt som det utvecklar större förtroende för vetenskap, kritiskt tänkande och en djupare förståelse för hur forskning fungerar.

Inom EPiCS kommer medborgarforskning att stödja datadrivet beslutsfattande, aktiva lärandeupplevelser för studenter och starkare samarbete mellan universitet och lokala organisationer.

Engagera samhället genom samskapande forskning

Samskapande forskning syftar till att ge allmänheten möjlighet att gå bortom att vara forskningsobjekt eller forskningsassistent till att bli en aktiv forskningspartner i den vetenskapliga processen.

Genom att integrera metoder för Research Service-Learning uppmuntrar EPiCS studenter och forskare att arbeta direkt med allmänheten ute i samhället för att identifiera utmaningar, samutforma lösningar och skapa meningsfull social påverkan. Denna metod berikar inte bara det akademiska lärandet för studenterna utan stärker också förtroende, dialog och samhällsengagemang.

Vad kommer EPiCS att göra?

Under de kommande åren kommer EPiCS att utveckla och testa innovativa sätt att koppla samman forskning, lärande och samhällsengagemang. Projektet kommer att:

• Lansera sex pilotinitiativ över hela Europa.
• Utveckla en öppen onlineplattform för att stödja dialog, involvering ch samskapande inom forkning
• Organisera aktiviteter och workshops för samskapande.
• Ta fram riktlinjer och en verktygslåda för att stödja det långsiktiga införandet av metoder för medborgarforskning och Research Service-Learning.

Dessa ska hjälpa studenter, forskare, medborgare och samhällsorganisationer att samarbeta på meningsfulla sätt och bidra till lösningar för de gemensamma samhällsutmaningarna.

Tillsammans kan vi göra forskningen mer sammankopplad, inkluderande och mer effektivt komma samhället till nytta.